David Berkowitz: Série útoků v New Yorku a dopadení pachatele

Útoky v newyorských čtvrtích a dopisy vyšetřovatelům

V letech 1975 až 1977 došlo v newyorských městských částech Bronx, Brooklyn a Queens k pobodání a sérii střeleckých incidentů. Pachatel útočil převážně revolverem ráže .44 Bulldog na mladé ženy, často v zaparkovaných automobilech za přítomnosti jejich partnerů.

Během období útoků zasílal policii a novinářům ručně psané dopisy, ve kterých zesměšňoval vyšetřovatele a oznamoval další trestnou činnost. V dopise adresovaném kapitánu Josephu Borrellimu se poprvé označil jako „Son of Sam“. Další dopis obdržel sloupkař Jimmy Breslin z deníku Daily News.

Dopadení pachatele a rozhodnutí soudu

Klíčovou stopu ve vyšetřování představoval parkovací lístek, který policii dovedl k Davidu Berkowitzovi. Dne 10. srpna 1977 byl zadržen a následně obžalován z osmi střeleckých incidentů. K útokům se přiznal a zpočátku tvrdil, že plnil příkazy démona v podobě sousedova černého psa, později však uvedl, že si toto tvrzení vymyslel.

Po vyhodnocení, že je duševně způsobilý stanout před soudem, Berkowitz přiznal vinu z vražd druhého stupně. Soud mu uložil šest souběžných doživotních trestů s možností podmínečného propuštění po pětadvaceti letech. Policejní vyšetřování jej spojilo také s řadou neobjasněných případů žhářství ve městě.

Legislativní dopady a nová zjištění

V reakci na mediální pozornost spojenou s případem schválil zákonodárný sbor státu New York právní předpisy známé jako „Son of Sam laws“. Tyto zákony mají bránit pachatelům trestných činů ve finančním obohacení z publicity spojené s jejich činy.

V polovině devadesátých let Berkowitz změnil své výpovědi a tvrdil, že byl součástí satanistického kultu, který útoky organizoval. Obnovené vyšetřování z roku 1996 však nepřineslo jednoznačné výsledky a bylo pozastaveno. V roce 2024 vyšetřovatelé oddělení vražd v Bronxu a tamní prokuratura dospěli k závěru, že Berkowitz stál také za střelbou na Wendy Savino z dubna 1976.