Případ Zodiac: Nevyřešená série útoků v oblasti San Francisca

Útoky a šifrované dopisy médiím

První známý útok se odehrál 20. prosince 1968 na ulici Lake Herman Road ve městě Benicia. Následovaly další incidenty v noci z 4. na 5. července 1969 v parku Blue Rock Springs ve Vallejo, 27. září 1969 u jezera Berryessa v okrese Napa a 11. října 1969 v městské čtvrti Presidio Heights v San Franciscu. Celkem pachatel napadl sedm lidí, z nichž pět zemřelo a dva útok přežili.

Od roku 1969 do roku 1974 zaslal pachatel více než dvacet dopisů adresovaných novinám, policii i dalším osobám. V dopisech se přihlásil k vraždám, uváděl detaily známé jen policii a přikládal kryptogramy. První šifru rozluštili v srpnu 1969 manželé Donald a Bettye Hardenovi, druhá šifra byla prolomena až v roce 2020 a zbývající dvě zůstávají nevyřešené. Ve svém dopise z roku 1974 Zodiac tvrdil, že připravil o život 37 lidí.

Postup vyšetřování a podezřelý

Vyšetřování vedli mimo jiné detektivové Bill Armstrong a Dave Toschi ze sanfranciské policie nebo Ken Narlow v okrese Napa. Policie prověřovala rozsáhlé množství stop. Během pátrání po útočníkovi z Presidio Heights však došlo k chybě, kdy dispečink Policie San Francisco omylem nahlásil nesprávný popis podezřelého, což pachateli usnadnilo únik z místa činu.

Jediným oficiálně jmenovaným podezřelým se stal Arthur Leigh Allen, bývalý učitel základní školy a odsouzený sexuální delikvent, který zemřel v roce 1992. Žádné obvinění proti němu však nevedlo k odsouzení a případ zůstává nevyřešený.

Obnovení případu a současný stav

Sanfranciské policejní oddělení v roce 2004 označilo případ za neaktivní, avšak v roce 2006 vyšetřování opět otevřelo. Ministerstvo spravedlnosti státu Kalifornie, Federální úřad pro vyšetřování, město Vallejo a úřady šerifů okresů Napa a Solano nadále evidují tento případ jako otevřený.